Maronen, auch Ess- oder Edelkastanien genannt, gedeihen am besten in
Gebieten mit Weinbau-Klima. Kultiviert werden sie vor allem in
Italien, Korsika, Jugoslawien, Rumänien, Bulgarien und im Südwesten von Deutschland. Obwohl das Klima
in unserer Region nicht so günstig ist, sind Maronenbäume auch im Köln-Bonner Raum zu finden. Die
Römer waren grosse Liebhaber von Esskastanien und haben am Rhein die ersten Bäume gepflanzt.
Ess- und Rosskastanien sind nicht miteinander verwandt. Maronenbäume
bringen als Blueten keine Kerzen hervor, sondern längliche Kätzchen, die nach frischem Brot riechen.
Daher werden sie gelegentlich auch Brotbäume genannt beziehungsweise in Frankreich "pain de la for#t"
(Brot des Waldes).
_Erst nach dem Garen schälen_ Es dauert mindestens 25 Jahre, bis ein Maronenbaum erste Früchte
trägt. Geerntet werden sie von Ende September bis Ende Oktober.
Allerdings gibt es immer weniger Bauern, die das mühsame Sammeln der Früchte auf sich nehmen. Ein
bisschen schwierig ist auch das Schälen der Maronen. Am leichtesten lässt sich die Schale abziehen,
wenn man die Früchte kreuzweise einritzt und sie dann für circa 10 Minuten in den Backofen schiebt oder
sie 15 Minuten lang kocht.
Maronen schmecken nicht nur ausgezeichnet, sondern sind auch gesundheitlich wertvoll. Sie enthalten nur
knapp halb so viele Kalorien wie die übrigen Samen und Nüsse und liefern viele Mineralstoffe, vor allem
Kalium. In Frankreich sagt man ihnen nach, dass sie leberstärkend seien. Und Hildegard von Bingen
behauptete, die Esskastanie wirke gegen jede Art von Schwäche im Menschen.
_Maronen zum Wein_ In vielen Weingegenden, so zum Beispiel in der Südsteiermark, wird im Herbst
junger Most wie der Sauser oder Federweisser zusammen mit frisch gerösteten Maronen verzehrt. Auch
zum jungen Beaujolais sind Maronen beliebt.
Die Esskastanien eignen sich aber nicht nur zum Rösten, sondern auch für viele andere Zubereitungen:
glasiert, eingemacht, zu Mehl
gemahlen, als Füllung für die Martinsgans, als Gemüsebeilage, zusammen mit Rosen- oder Rotkohl
gekocht oder - mit Vanille
abgeschmeckt und mit Sahne serviert - als gehaltvolles Dessert.
Rezepte: Maronen-Selleriesuppe Gänsefüllung mit Maronen
Karamellisierte Maronen http://www.wdr.de/tv/service/kostprobe/inhalt/20021021/b_5.phtml