_Knochenarbeit in romantischer Kulisse_ Wohl keine Region ist so bestimmend für die Bilder über den
deutschen Weinbau wie das Mittelrheintal zwischen Bingen und Koblenz.
Rund 100 Kilometer ziehen sich die Weinberge an beiden Seiten entlang des Flusses, am rechten Ufer
sogar noch weiter, bis zum Siebengebirge. Dabei ist die Region eines der kleinsten deutschen
Anbaugebiete. Nur rund 550 Ha sind mit Reben bewachsen. So manches Dorf in der Pfalz hat mehr
Rebfläche.
Die Römer brachten den Weinbau an den Rhein - und den Weingenuss!
Bacharach z.B. leitet sich von lateinischen Bacchi ara - "Altar des
Bacchus" - ab. Bacharach war von der Römerzeit bis ins 17.
Jahrhundert ein wichtiger Handelsort für Wein aus ganz Deutschland.
Bacharach war die letzte Stadt, die von Norden her sicher mit dem Schiff erreichbar war, da das Bingener
Loch nur im Frühjahr bei Hochwasser passiert werden konnte. Als die Schiffbarkeit des Rheins verbessert
wurde, konnte der Wein direkt transportiert werden - an
Bacharach vorbei.
Noch vor 100 Jahren gab es auf steilen und nur zu Fuss zugänglichen Terrassen fast viermal so viele
Weinberge wie heute. Sie zu bewirtschaften ist mühsam und teuer. Deshalb liegen immer mehr dieser
Flächen brach. Das bedauern selbst die Naturschützer, denn die offenen Weinberge bieten Lebensraum für
viele wärmeliebende Tier- und Pflanzenarten. Um den Artenreichtum zu erhalten versucht
man, die Weinberge zumindest buschfrei zu halten. Die Verbuschung der Hänge ist auch den Tourismus-
Experten ein Dorn im Auge, denn zum
Mittelrhein-Mythos gehören die Weinberge einfach dazu.
Die Hotels und Restaurants der Region tun allerdings nicht eben viel dafür, dass die Winzer überleben
können. Sie drücken die Preise, bieten ihren Gästen schlechte Qualitäten an oder verkaufen billigere
Weine aus den grossen Anbaugebieten weiter südlich. Nach Meinung der Wirte hingegen sind die Winzer
selbst an der Misere schuld, weil sie hohe Preise für dünne Weine verlangen.
In der Sektindustrie hatten die Weine vom Mittelrhein traditionell einen grossen Markt, doch sind sie
mittlerweile von Billig-Importen
verdrängt worden.
Längst nicht alle Weinberge liegen direkt am Rhein, im Gegenteil. Der Fluss verläuft nur an wenigen Stellen
in Schleifen so, dass sich nach Süden gerichtete Hänge ergeben. Grosse Flächen wachsen deshalb an
den Südhängen der von Westen zufliessenden Seitentäler, zum Beispiel etwa im Tal des Münzbachs bei
Bacharach oder bei Oberwesel.
Der Mittelrhein wird vom Riesling dominiert. Rund drei Viertel der Fläche sind mit Reben dieser Sorte
bestockt. Müller-Thurgau und
Spätburgunder liegen mit je sieben Prozent dahinter. Die Rieslinge des Mittelrheins sind denen es
Rheingaus nicht unähnlich, aber oft weniger mächtig und mit höherer Säure ausgestattet. Sie sind sehr
mineralisch. Schiefer- und Grauwacke-Böden speichern die Sonne, die
grosse Wassermasse des Flusses gibt nachts Wärme ab. Das verhilft den Mittelrhein-Weinen gerade in
mässigen Jahren immer noch zu
ordentlichen Qualitäten.
Wie fast überall hat sich auch am Mittelrhein eine Gruppe von Winzern deutlich von den Durchschnitts-
Qualitäten abgesetzt. Ganz ohne Frage
gehören dazu die Weingüter Jost, Ratzenberger, Kaür und Bastian in Bacharach, Lanius-Knab sowie Albert
und Gerhard Lambrich in Oberwesel.
In jüngerer Zeit versucht die Weinwerbung der Region, bekannte Begriffe zu nutzen. So wurde der grösste
Teil des Gebiets mit dem Bereichsnamen "Loreley" belegt, der damit auch auf dem Etikett auftauchen darf.
Ausgerechnet die eher geringwertigen Weine dürfen sich auch mit dem Namen "Rheinburger Landwein"
schmücken.