Sternanis stammt aus Südchina und Vietnam. Er ist hübsch anzusehen und ist der Frucht eines kleinen
immergrünen Baums der Magnolienfamilie (etwa 8 m hoch, mit kleinen gelben Blueten; erst im 6. Jahr
reifen die Blueten zu Früchten, der Baum kann bis zu 100 Jahren fruchtbar bleiben).
Reifer Sternanis hat die Form eines unregelmässigen achtzackigen Sterns (sein chinesischer Name
bedeutet acht Zacken).
Getrockneter Sternanis ist hart und rotbraun. Jeder Sternzacke enthält einen glänzenden, zerbrechlichen
braunen Samen, die weniger aromatisch als die übrige Frucht sind.
Am besten ist es, die ganzen Früchte in einem Mörser zu zerstossen.
Sternanis ist wichtigster Bestandteil der bekannten chinesischen Fünf-Gewürze-Mischung (mit Fagara,
Cassia oder Zimt, Gewürznelken
und Fenchelsamen).
Sternanis ist zwar mit Anis und Fenchel nicht verwandt, riecht und schmeckt aber ähnlich. Er hat einen
Lakritzengeschmack und ist deutlich süss.
Verwendung: zu Geflügel und Schweinefleisch, zu gedämpften Fisch, zu
Muscheln, zu klaren Suppen, zu Lauch und Kürbis, zu Likören, zu Kaugummi und Kleingebäck.