Die Familie der Meerbrassen (Sparidä) ist mit etwa 200 Arten in allen gemäßigten und tropischen Meeren
verbreitet. Manche begeben sich als Einzelgänger in Brack- oder Süßwaser, viele erscheinen in
großen Schwärmen in Küstengebieten. Mehr als 20 Arten sind im Mittelmeer beheimatet. Die meisten
haben ausgezeichnetes Fleisch und sind als Speisefisch sehr geschätzt Die Dorade hat einen ovalen,
seitlich abgeflachten Körper mit großem Kopf und steilem Stirnprofl, tiefliegendem kleinem Mund mit
dicken Lippen. Auffallendstes Kennzeichen ist ein breites Goldband zwischen den Augen, das nach dem
Tod jedoch verblaßt. Am Beginn der Seitenlinie sitzt ein dunkler Fleck. Die Färbung ist an Rücken und
Flanken blaugrau, zum Bauch hin heller, silberglänzend. Vorkommen im Ostatlantik, von der
norwestafrikanischen Küste bis zur nördlichen Biskaya, um die Azoren und im Mittelmeer. Lebt über
Felsgrund und Seegraswiesen bis in 30 m Tiefe. Ernährt sich von Krebs- und Weichtieren, wird bis 70 cm
lang.
Das weiße, sehr schmackhafte Fleisch ist am besten von Juli bis Oktober. Die Dorade royale ist bei
Feinschmeckern die Beliebteste ihrer Familie. Das feste, weiße Fleisch ist äußerst schmackhaft und arm
an Gräten.